晚上,曹太后在慈宁宫里设宴。
燕王妃领着儿媳袁敏进了宫,刚进慈宁宫,就遇到了秦王妃。
秦王妃一年没在人前露面,肉眼可见地苍老了许多。脂粉也遮掩不住眉眼间的憔悴晦暗。
秦王妃记着秦王的嘱咐,对着燕王妃挤出笑容:“许久不见二弟妹了,今日一见,二弟妹气色红润,更胜往日。”
燕王妃笑道:“我一直都是这样。倒是大嫂,看着比以前老多了。”
秦王妃:“……”
秦王妃差点被噎得一口气上不来。
袁敏适时地张口解围:“母妃还是先进去,给皇曾祖母请安吧!”
燕王倒是很听儿媳的话,点了点头,便领着袁敏向前走。
秦王妃咽下闷气,和燕王妃一同往里走。
换在以前,自是秦王妃在前。如今风水轮流转,秦王妃不得不让一步,由着燕王妃走在自己前面。
这只是一个开始。或许,要不了多久,自己就得对着燕王妃卑躬屈膝出言讨好了。
真是世道不公。
不知轻重性情鲁莽的燕王妃,偏生嫁了一个好丈夫!
赵王妃汉王妃也纷纷进了宫,见了燕王妃,也比往日亲热得多。
皇子们争储,皇子妃们也都存着较劲之心。谁也不服气谁。奈何眼下燕王风头之劲无人能及,燕王妃也成了皇子妃里的头一份。
就连曹太后,对燕王妃也格外亲善。宫宴上,特意让燕王和燕王妃坐了上首。
长幼有序。往日,这是秦王夫妇的位置。
曹太后的举动,仿佛预兆着什么。
曹贵妃暗暗咬碎了一口银牙。
田淑妃牢记着赵王的嘱咐,倒是没露什么不满。
赵王和她说了,一时的风光不算风光,笑到最后,才是真正的胜利者。就忍着呗!都忍几十年了,也不在乎这一时半刻。
很快,隆安帝领着众皇子来了。
曹贵妃定定心神,笑吟吟地起身相迎。对着秦王嘘寒问暖,仿佛秦王才是她亲生的儿子。
隆安帝没立曹贵妃为后,不知是不是有一丝愧疚,近来对曹贵妃格外温和:“贵妃,你来坐朕身边。”
曹贵妃也不敢说什么“妾身不是皇后不配坐皇上身边”这等矫情话。隆安帝可不是软弱多情的天子,一旦板起脸孔狠下心肠,亲生儿子都舍得圈禁。
难得隆安帝露出温情的一面,曹贵妃欣然谢恩,坐到了隆安帝身侧。
燕王看在眼底,心里暗自凛然。
亏得隆安帝不是那种人老多情糊涂的天子。不然,之前一旦心软,立了曹贵妃为后,汉王一跃就成了嫡子。争储之路,也会愈发艰难激烈。
这一晚的宫宴过后,秦王正式“病愈”,隔日就上了早朝。
不过,兵部已经交由袁大将军掌管,隆安帝也没有让袁大将军还回去的意思。倒是让秦王领了礼部的差事。
礼部既清又贵,说出去好听,论实惠,远不及掌兵权的兵部。
秦王心中如何懊悔,且不必说。面上一派感恩戴德。
秦王掌礼部后,很快上了第一道奏折。奏折上盛赞燕王忠孝悌义精明强干,是众皇子的楷模。并奏请隆安帝,立燕王为储。
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