”
吴阁老的脸色陡然变了,目中闪过厉色:“是谁?”
“是一个叫双福的小厮!”吴郎中心里恼恨得几欲滴血,咬牙切齿:“这个吃里扒外的混账!等将他捉回来,我要剥了他的皮!”
话音未落,门房管事飞奔着跑来传信:“不好了!锦衣卫薛指挥使领兵前来,说是奉旨来请老爷进宫面圣!”
吴郎中霍然色变!
吴阁老眉头紧紧拧起,迅速低语道:“先别慌!事情不明,先别乱了阵脚。进宫面圣,说话慎之又慎,万万不可胡言乱语。”
吴郎中目中露出惶然:“父亲,那账册……会不会落在燕王手中?”
事出突然,老谋深算的吴阁老同样心乱如麻。不过,他身为次辅,经历过的朝堂风雨远胜儿子,沉声道:“现在没时间想这些。进宫后,一定要谨慎奏对。”
“什么账册,只要没在皇上手中,你一律不认。”
短短几句话,身着飞鱼服手拿绣春刀的锦衣卫们,簇拥着锦衣卫指挥使薛凛前来。
薛凛对吴阁老父子颇为客气,略一拱手:“皇上有旨,请吴郎中立刻进宫面圣!”
吴郎中深吸一口气,点了点头。
皇上只宣召吴郎中,没有宣召吴阁老。吴阁老便不得一同进宫。
吴阁老眼睁睁看着长子被锦衣卫带走,心急如油煎。
他做了十数年的内阁大学士,对隆安帝的脾气了如指掌。事情闹到这一步,绝不可能善了。为今之计,只有联合秦王,先保住吴郎中这条命,再论其他!
“来人,备轿,立刻去秦王府!”
吴阁老急急去了秦王府,却扑了个空。
秦王下衙之后就去了宫里,根本就没回过秦王府。
吴阁老当机立断,立刻进宫。
可惜,到了太和殿外,就被面善心冷的沈公公拦了下来。
“吴阁老请稍候。”沈公公十分客气地说道:“吴郎中正在面圣,等皇上得了空闲,咱家再进去通传。”
这个沈公公,最是忠心,眼中只有天子。就连几位皇子的帐也不买。
吴阁老再情急,也不能硬闯太和殿,只能耐着性子在外等候。
这一等,就是半个多时辰。
吴阁老一把年岁了,就这么躬身在殿外等候,身体颤巍巍的,看着颇有几分可怜。可惜,殿外当值的锦衣卫们心如磐石,丝毫不见动容。
沈公公终于又出来了:“皇上请吴阁老进殿。”
吴阁老定定心神,迈步进了太和殿。
进殿后,吴阁老目光一掠,就见燕王面色凝重地立在一旁,秦王面色十分难看。而吴郎中,面色惨然地跪在地上。
坐在龙椅上的隆安帝,闭着龙目。太医正为天子施针。
吴阁老不敢出声惊扰,走到吴郎中身边,跪了下来。
良久,隆安帝才睁眼,冷冷道:“来人,将账册送给吴阁老,让他看看,自己养了一个什么样的好儿子!”
吴阁老听到账册二字,一颗心如坠谷底,全身冰凉。
沈公公将账册捧了过来:“请吴阁老过目。”
吴阁老惨白着脸,手颤抖着接了账册,只看了一页,就觉天旋地转。
完了!
一切都完了!
……
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