就被扬州盐商魏其道一状告到了刑部。
状纸中字字血泪,控诉冯纶压榨一众盐商,索取巨额贿赂,就连两淮盐道的盐税也被冯纶贪墨了两成。
隆安帝大怒,令冯纶进京候审。没曾想,冯纶在途中遇了绿林盗匪,送了性命。
堂堂朝廷官员,竟被匪盗横杀送命,消息传至京城,隆安帝震怒不已。当即派了锦衣卫指挥使薛凛前去彻查此案。
沈茂半夜去薛家送了重礼,薛指挥使点了沈茂一并随行。
沈茂亲自为冯纶收尸,将冯纶的尸首安葬进了平江府的冯家祖坟。
薛指挥使在短短七日就破了命案,抓住了这一伙绿林盗匪。隔日,两百多颗人头就落了地。刑场里血流成河。
沈茂拎着盗匪头领的头颅到冯纶坟前,血祭惨死的妻弟,也算有情有义了。
冯纶一死,这一桩贪墨重案,也就不了了之。
最后,涉案的几个官员进了大狱,两淮官场重新换血,朝廷重派了一个两淮巡盐御史补了官缺。
冯纶之死,对冯侍郎也有不小的影响。
亏得冯侍郎当机立断,将长孙女冯少梅嫁进了吏部尚书府,借着和谢家结亲联姻之势,保住了礼部侍郎的官职。
冯少君抬起眼,和沈茂对视:“等家宴结束后,可否请姑父移步荷香院,我有些事想问一问姑父。”
沈茂眉头微不可见地跳了一跳。
冯侍郎目光一闪,随口笑道:“有什么事,你现在但问无妨。”
冯少君轻声道:“些许私事,我想私下问姑父。请伯祖父见谅。”
冯侍郎不知想到了什么,目光有些晦暗,有意无意地看了沈茂一眼。沈茂略一点头,冯侍郎便不再多言。
冯夫人笑着打破沉默:“老爷,家宴已经备好了。”
冯侍郎定定心神,招呼众人一声,起身先行。
冯家老少十余口,一同移步去了饭堂。
宽敞的饭堂里,共设了两席。男子坐一席,女子坐一席。家宴不拘礼,也未设屏风。冯少君坐在冯少兰身侧,一抬头,正好看到邻桌的沈祐。
冯少君故意冲沈祐笑了一笑。
沈祐眉眼未动。
冯少君满意地收回目光。
……
一个时辰后,家宴结束了。
小冯氏先回康王府,大冯氏带着沈嘉沈祐在内堂里说话。
沈茂不紧不慢地随在冯少君身后,迈步进了荷香院。
郑妈妈笑着迎了过来,见了高大健壮铁塔一般的沈茂,不由得一愣。
这个一脸彪悍的武夫是谁?总不会是冯二爷吧!
“这是沈姑父,”冯少君轻声道:“郑妈妈,你守着门。别让任何人扰了我和沈姑父说话。”
郑妈妈低声领命。
待冯少君和沈茂进了小书房,郑妈妈关了门,守在门外五六米处。
郑妈妈看着一副江南女子的秀气文弱,实则身手极好。等闲三五个壮汉,不是她的对手。
这一处小书房,收拾得整齐干净。有高大的书架,有桌有椅。点燃烛台,明亮柔和的烛火将书房照得亮堂堂的。
“姑父,”冯少君敛容凝眉,定定地看着沈茂,慢慢问道:“三年前,我爹到底是怎么死的?”
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