章,说:“与你老人家在此地相见,实属不易,借花献佛,我敬你一杯!”
李鸿章接过酒杯一饮而尽,然后叹了一口气。丁汝昌见状问道:“中堂大人怎么了?”
李鸿章回答:“禹亭!你是我的老部下,我跟你有啥说啥,谈判进展不顺利,唐军不但不愿意撤回东北,还要求皇上退位,现在谈判陷入僵局,我难以完成皇上交给的任务啊!唉!”
丁汝昌说道:“中堂大人!恕我直言,光绪皇帝有点儿异想天开,唐总司令率领军队从沈阳出发,仅一年有余,攻占了很多城市,光绪帝想凭一封亲笔信,就想让唐军息兵罢战,返回东北,回到东北之后还得继续向他跪地称臣,你想想看,这可能吗?这根本就是不可能的事情!”
丁汝昌侃侃而谈,都是称赞唐军的意思,李鸿章静静的听着,若有所思。丁汝昌说完了,李鸿章也没有接话,还楞在那里。
李经方见状提醒道:“父亲大人、禹亭兄,快吃吧,要不然一会儿菜就凉了!”
丁汝昌说:“中堂大人,咱们久别重逢,不说那些不开心的事儿,喝酒!”
李鸿章父子与丁汝昌边喝酒边聊天,李鸿章又问了一些唐峰部队的情况,和清军投诚过去的人的情况。酒足饭饱后丁汝昌告辞。
李鸿章说道:“禹亭,等一下,老夫还有话跟你说!”丁汝昌重新坐下,李鸿章给李经方使了个眼色,李经方会意,借故走出了房间。
李经方走后,李鸿章对丁汝昌说:“禹亭啊!你刚才说的有道理,皇上的期望值太高,与唐峰要求的差距太大,谈判成功的可能性极低,我也向陛下提出过建议,请他再做出一些让步,但是现在还没有收到回电!”
丁汝昌答:“中堂大人!恕我直言,只要光绪帝不同意退位,国家就不可能真正恢复和平。所以光绪帝提出的这次谈判并非真心实意,除了为部署江防争取时间之外,还另有目的!”
李鸿章听后非常惊讶:“另有目的,此话怎讲?”
丁汝昌回答:“中堂大人!您当过直隶总督,掌握河南、山东三省的军政大权同时兼管北洋水师。现在您的老部下李秉衡,刘树棠再加上我,都已经归降雷霆纵队了,更重要的是,您的外甥张文宣也归降雷霆纵队了。您想想看,光绪帝还能像以前那样信任您吗?依我之见,光绪帝提出这次谈判,除了拖延时间之外,还要考验您,如果您能够通过谈判让雷霆纵队退回东北,光绪帝还会像过去一样信任您,重用您,但是这个任务根本就完不成。所以您回到金陵城之后,就可能以你办事不力被解除现任职务,或者调任闲职!”
李鸿章听完之后,说道:“禹亭!你说的有道理,老夫已经想到了,也给自己留好退路了。如果谈判失败,我就告老还乡安度晚年!”
丁汝昌说道:“中堂大人!告老还乡并非上策,就算光绪帝能够批准您告老还乡,您运气也很好,在兵荒马乱的情况下安全的回到了家。您想没想过如果雷霆纵队占领了安徽,您怎么办?”
李鸿章问道:“我都告老还乡了,唐军还会找我吗?”
丁汝昌说道:“您虽然告老还乡了,但是您曾经参与过清政府对抗雷霆纵队的行动,很有可能被列为战犯!”
李鸿章听后笑了:“老夫和唐峰有交情,只要他发话,我的名字就能从战犯的名单上消失,即便公事公办,我也可以投降,唐军优待俘虏,绝对不会为难我的!”
丁汝昌听到李鸿章说出了投降二字,赶紧说道:“与其到那时投降,不如现在就投降,您的能力出众,威望很高,归降之后雷霆纵队绝对不会亏待您啊!望你老人家当机立断作出正确的选择!”
李鸿章说:“兹事重大,让老夫慎重考虑考虑吧!”
丁汝昌说:“形势到现在这个程度了,你还有什么要考虑的啊?”
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