回去取了帕子先。”
众人不疑有他,纷纷要离去。张氏转身,却愣了下,见明瑜正立跟前,从身边春鸢手上接过一方金棕绉绸帕子,正对自己笑道:“伯母落下可是这方帕子?方才春鸢瞧见了,见不像是我娘屋里,晓得是诸位伯母婶娘中哪个不慎落下,便顺手给带了出来。正好,省去伯母又多走一趟路。”
张氏面上那笑僵了片刻,心中有些失望,哦了一声,只得接了过来,这才慢慢又随了众人朝外去。
张氏满脸失望,明瑜只作不见,送一行人出了那洞花门,便止住脚,朝江氏屋子里折回去。
“姑娘比起从前真是细致不少,连这小处都瞧得见。”回去路上,春鸢赞道。
明瑜笑而不语。张氏今日过来想做什么,她早就一清二楚。原来前世江氏传出有喜后,这掌家之事就要找人分担,张氏便自己毛遂自荐。其时江氏害喜严重,见张氏平日伶俐能干,又是她自个主动开口说要过来帮忙,不好回绝,且一时也没有合适人,便应了下来。
这张氏若真能管好偌大一个荣荫堂内务,便是让她顺手撇些油水,明瑜也不会计较,偏记得清楚,当时这张氏管账之后,与账房里发放银钱她婆婆侄儿杨二宝勾一处,自己大捞,对阖府下人却是严苛至极,算到了锱铢必较地步。别不提,就拿府中日常之用来说,照了常例,一般都是给下人现钱到外面采买。下人们会利用利市上价格浮动去赚些小零头,这已是诸多大户人家中惯常有事了。轮到张氏管账之时,不但一分银子也不多给,且买了东西必须经她一一过目报账,弄得下人们每次去见她都跟过鬼门关似地,怨声载道,到了后来竟无人肯做这从前抢着去争差事了,直把个荣荫堂弄得鸡飞狗跳,上下不宁。原来她早就羡慕江氏这荣荫堂当家主母位子,从前只能暗中肖想下,如今终于轮到自己掌管,自然要摆够主人威风了。
江氏慢慢晓得这些,拿话劝了她几句,张氏反倒不喜,说自个是帮着整肃下人,免得奴才们无法无天爬上了主人家头。江氏虽有些后悔,只碍于二叔公情面,也不好立时就收回管事权,直到三个月后身子渐渐稳妥了下来,这才寻了个由头,备了份谢礼将她送了回去,阖府人都松了口气。到后一合账,账目上三个月竟亏了两千两银子之多。去了何处,江氏自然心知肚明,心中虽不,只也不好拿这说事,马马虎虎也就过去了。此后待产数月和月子期间,一直都是由周妈妈和大管家家里柳嫂子协助着理事。此事过后,那张氏荣荫堂下人口中便悄悄多了个绰号叫“漏子”,乃是笑她大口吞入,小口挤出意思。
明瑜从前素来不管杂事,如今却不一样了。明晓得这张氏非善类,哪里还会由着她胡来?所以刚才就一直留意着她。见她临走前把袖中一方帕子悄悄丢了椅墩上,便晓得她过后必定会以此为借口折回寻江氏开口,这才示意春鸢拣了过来还她,把她直接给堵回去。
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